La Flibusta
Marinai francesi e inglesi, olandesi contro spagnoli e portoghesi
Il papa proibì ai vichinghi normanni di continuare ad andare in America.
Fu in seguito al Trattato di Tordesillas del 1494 che i marinai francesi, inglesi e olandesi furono vietati nel nuovo mondo dal papato romano.
L’origine di questa situazione risale al commercio condotto dai vichinghi poi dalla flotta dei cavalieri del Tempio con il Messico e le Ande. Il papato che partecipò alla distruzione dell’ordine del Tempio capì rapidamente che la civiltà delle Ande intorno a Tiahuanaco portava un sapere che contraddiceva la Bibbia sulla spiegazione dell’origine dell’umanità e sulla conoscenza dell’universo.
Questa conoscenza delle civiltà andine diffusa dai monaci e dai cavalieri templari non era scomparsa tra i marinai e quando fu riscoperta dagli spagnoli e dai portoghesi, la minaccia divenne insopportabile per i dirigenti della Chiesa cattolica romana.
Gli spagnoli che si erano appena liberati dall’occupazione araba non conoscevano apparentemente la storia che contraddisse la Bibbia e i portoghesi avevano conservato le carte marittime portate nel loro paese da una parte della flotta templare che vi trovò rifugio dopo la distruzione dell’ordine del Tempio in Francia il venerdì 13 ottobre 1307 da parte del re di Francia, Filippo il Bello. I portoghesi conoscevano così il Nuovo Mondo.
Per contrastare il divieto imposto dal papato di Roma e il monopolio del commercio con il nuovo mondo concesso agli spagnoli e ai portoghesi, i marinai francesi eredi della flotta dei templari e dei vichinghi, dai porti di Normandia e Bretagna, fecero la caccia alle navi spagnole e portoghesi. Fin dai viaggi di Cristoforo Colombo verso le Americhe, le navi francesi seguirono alla traccia le navi spagnole perché i francesi conoscevano la rotta diretta, la rotta degli alisei percorsa dalle navi templari con base nel porto di La Rochelle prima della loro partenza per il Portogallo, la Scozia e il Messico nell’autunno del 1307.
La conquista dell’America centrale e del Sud America
A partire da queste basi delle Grandi Antille, i Castigliani lanciarono tuttavia delle spedizioni di ricognizione lungo il litorale dell’America centrale. Una di queste, guidata da Hernan Cortés, condusse, nei primi anni 1520, alla conquista del potente e prospero regno degli Aztechi. Dopo il Messico, i Castigliani divennero padroni di tutta l’America centrale, dal Messico al Venezuela.
La conquista del Perù e del Cile, seguendo una ventina d’anni dopo quella del Messico, portò ancora più oro, e soprattutto argento, della prima. Tutte queste conquiste e scoperte attirarono evidentemente le brame degli avversari della Spagna, in testa ai quali si trovavano la Francia e l’Inghilterra, escluse da queste ricche terre dallo stesso papa.
Infatti, già nel 1481, con la bolla Aeterni regis, il papa aveva concesso al Portogallo tutte le terre situate a sud delle Canarie. Nel 1493, un emendamento a questa bolla accordò al Portogallo tutte le terre situate ad est del meridiano passando per il 38º grado di longitudine ovest, e alla Spagna tutte le terre situate ad ovest di questo meridiano per approfittare delle scoperte di Colombo. Tuttavia, a partire dall’anno successivo, il trattato di Tordesillas rinviò la linea al 46° 37′ ovest, permettendo in seguito al Portogallo di rivendicare il Brasile.
Le ricchezze delle Americhe attraggono le nazioni europee.
All’origine della flibusta vi furono il commercio, la volontà delle nazioni europee di trovare una nuova via verso le Indie e le sue ricchezze: oro, seta, spezie e pietre preziose.
Già nei primi decenni del XV secolo, sotto l’impulso di uno dei figli del re, il principe Enrique, il Portogallo aveva intrapreso l’esplorazione delle coste occidentali dell’Africa e probabilmente anche del Brasile. Ma il passaggio verso le Indie attraverso il Capo di Buona Speranza, all’estremità meridionale del continente africano, sarebbe stato intrapreso, per la prima volta da europei, solo alla fine del secolo, verso lo stesso momento in cui un navigatore di origine genovese, che aveva precedentemente servito il Portogallo, aveva appena “scoperto le Indie” attraversando l’Atlantico verso ovest.
Indie occidentali e orientali
La scoperta delle Indie Occidentali (le future Americhe), battezzate così in opposizione alle Indie Orientali (le vere Indie), disapprovò innanzitutto i promotori dell’impresa, i sovrani dei regni di Castiglia e d’Aragona, rivali commerciali immediati dei portoghesi.
Queste nuove terre, o piuttosto isole, scoperte dal genovese Cristóbal Colón (Cristoforo Colombo), erano povere e le popolazioni che vi vivevano erano molto primitive al gusto dei nuovi venuti. C’era un po’ d’oro, ma niente per riempire le casse della Corona, appena sufficiente per i castigliani che colonizzarono poco a poco le più importanti di queste isole (Hispaniola, Cuba, Jamaica e Puerto Rico), di cui asservirono gli abitanti’.
I marinai francesi organizzarono la flibusta .
Così i francesi decisero di mettersi a “correre sotto” agli spagnoli e ai portoghesi sulle due grandi vie marittime delle Indie occidentali e orientali. Alcuni individui, come il francese Jean Ango, armarono in corsa.
Le navi che stavano per intercettare trasportavano carichi favolosi.
Nel 1523, al largo delle coste spagnole, Jean Fleury, capitano valoroso al servizio di Jean Ango, attaccò una flottiglia di tre caravelle spagnole.
Trasportavano parte del bottino che Cortez aveva saccheggiato agli Aztechi.
Il castello pesava diverse tonnellate ed era composto da tre enormi casse di lingotti d’oro, 230 chili di polvere d’oro in sacchi, 310 chili di perle, numerose casse d’argento, cofanetti di gioielli incrostati con pietre preziose, smeraldi, topazi, stoviglie d’oro e d’argento, idoli incastonati con pietre preziose, maschere d’oro, migliaia di grandi placche d’oro, bracciali, scudi e caschi aztechi, oltre a statue di animali del Nuovo Mondo, vasi e specchi di ossidiana lucida…
Oltre all’inaudito tesoro trasportato, Jean Fleury si appropriò del rapporto di Cortez sulla sua conquista del Messico e di ciò che aveva un valore enorme ai suoi occhi – le carte marine dei piloti spagnoli, così preziose per organizzare eventuali spedizioni nelle Indie occidentali. Cortez non aveva ritenuto necessario armare i suoi tre edifici. Per colmo di sventura, la scorta di navi da guerra, incaricata di proteggerle al termine della loro traversata, le attendeva solo al largo di Capo San Vincenzo.
Le navi spagnole e portoghesi devono essere armate e accompagnate
La Casa de Contratacion vieta alle navi con meno di cento tonnellate di attraversare l’oceano. D’ora in poi, chi prendeva il mare doveva essere armato di almeno quattro grossi pezzi d’artiglieria “con sedici cannonieri per servirli, più ventisei soldati muniti di lance, spade, spingole e corazze”.
Le navi che trasportavano carichi preziosi dovevano inoltre essere scortate da galeoni.
I pirati si stabilirono nelle Antille
I racconti colorati che esaltavano gli splendori e l’incantesimo delle nuove scoperte esercitavano un irresistibile effetto seduttivo. Una moltitudine di uomini, amanti della libertà, crudeli ma coraggiosi, andavano ad affluire nelle Antille, fuggendo dalle guerre civili che devastavano l’Europa.
I diseredati e scontenti di ogni classe, le vittime delle imposte reali e della servitù militare crearono un esodo continuo che le grandi potenze marittime come la Francia, l’Inghilterra e l’Olanda facilitarono come primo passo verso la conquista, almeno commerciale, delle regioni ambite e da cui erano state depredate.
Il coraggio dei pirati
Furono chiamati “flibustieri”, il nome deriva dall’olandese “vrijbulter”, letteralmente “libero raccoglitore di bottini”. Liberi, i pirati lo resteranno fino a quando la Francia, l’Olanda e l’Inghilterra, stanchi degli abusi commessi in loro nome, ne presero ombra e li costrinsero a rientrare nel rango o a vincere la macchia del mare, diventando così, fino alla loro morte, dei pirati. Per un secolo, dal 1630 al 1730, avrebbero inciso in lettere di sangue e d’oro i loro atti di coraggio, provocando apertamente l’orgoglio della Spagna, allora al culmine della sua potenza.
Un altro tipo di uomini coabitava con i pirati, erano i bucanieri. Avevano ereditato l’usanza degli indiani caraibici che tagliavano a pezzi i loro prigionieri e li facevano arrostire e fumare su un fuoco di carbone di legna. Chiamavano il loro rogo “barbacoa”. Questa parola diventerà “barba in coda” e darà, con l’accento cowboy, “barbecue”. I cacciatori europei che utilizzeranno gli stessi metodi, ma per pezzi di carne di vacca o di maiale selvatico spolverati di sale, saranno quindi chiamati “bucanieri”.
Il covo dell’Isola della Tartaruga
Tutti questi avventurieri marinai francesi, olandesi e inglesi, uniti da un odio comune per la corona di Spagna, si trovarono presto un rifugio che diventerà la loro nuova patria, la famosa “isola della tartaruga”. Situata 10 chilometri a nord di Haiti, questa isola, di 37 chilometri per 5, era stata battezzata così dallo stesso Cristoforo Colombo per la sua somiglianza con il corazza del rettile.
I primi avventurieri
Nel giugno del 1522, il maestro di Città del Messico, Cortés aveva inviato un edificio con una buona parte del tesoro personale del re azteco Moctezuma, con l’obiettivo di conquistare il favore del giovane re di Spagna, l’imperatore Carlo V.
Giovanni Verrazano, navigatore e corsaro fiorentino al servizio della Francia.
Ma, tra le Azzorre e la Spagna, questa nave fu catturata da Giovanni Verrazano, navigatore e corsaro fiorentino al servizio della Francia. Finanziato a Dieppe da Jean Ango, l’obiettivo del viaggio di Verrazano era molto più ambizioso: la scoperta di un nuovo passaggio da ovest verso la Cina e l’India, attraverso l’America del nord.
Poiché la cattura della nave spagnola non era che un incidente di percorso, Verrazano tornò a Dieppe da dove ripartì nel gennaio 1524 con l’intento di esplorare le coste delle future colonie inglesi di Carolina e di New York, risalendo probabilmente a nord fino all’Acadia. Un terzo viaggio lo condusse alle Piccole Antille, quelle “islas inutili” che gli spagnoli non si erano degnati di occupare e avevano abbandonato ai loro abitanti, gli indiani caraibici, che hanno peraltro dato il loro nome al Mediterraneo americano. Lì, nel 1528, su una di queste isole, la Guadalupa, il navigatore trovava la morte per mano di questi feroci guerrieri.
John Rout, capitano inglese
Verrazano non era certo il primo marinaio non spagnolo a rischiare nel Mar dei Caraibi. Infatti, l’anno precedente la morte del fiorentino, un capitano inglese, John Rout, la cui avventura è di gran lunga più interessante, vi si era recato.
Dopo una spedizione alle coste del Nord America, alla ricerca di un passaggio verso la Cina, Rout si era diretto verso le Antille e si era presentato, alla fine del 1527, nel porto di Santo Domingo. Gli spagnoli si mostrarono abbastanza amichevoli nei confronti degli inglesi e avrebbero anche avuto l’intenzione di acquistare le merci di questi. Ma, dal forte, qualcuno sparò un colpo di cannone abbastanza pronto dalla nave inglese per far prendere Rout al largo. Gli inglesi tornarono però pochi giorni dopo e sbarcarono, in numero di 30 o 40 uomini armati, nei pressi della città. Volevano scambiare le loro merci con viveri, cosa che gli abitanti spagnoli rifiutarono loro. Su questa risposta, Rout e i suoi uomini saccheggiarono la piantagione dove si trovavano e si imbarcarono promettendo di tornare in maggior numero per vendicarsi di questo affronto.
Questo primo contatto tra gli spagnoli e i marinai di un’altra nazione europea in America lascia già intravedere alcuni aspetti delle relazioni che interverranno in tempo di pace, nel secolo successivo, tra i filibustieri e gli spagnoli. Infatti, secondo le leggi castigliane, ogni edificio straniero che andava a commerciare con le colonie americane e che non possedeva un permesso emesso dalla corona spagnola era considerato un pirata.
Ecco perché alcuni capitani inglesi e francesi, il cui scopo principale è in realtà il commercio, passeranno rapidamente alle rappresaglie non appena le autorità coloniali, desiderose di applicare la legislazione della metropoli, rifiuteranno loro di esercitare questa attività legittima.
I corsari francesi
I primi avventurieri stranieri a tentare fortuna in America non furono tutti contrabbandieri. Poiché la Francia era in guerra con la Spagna, i corsari del primo di questi due regni iniziarono ad apparire numerosi nelle Antille negli anni 1530.
I marinai normanni e bretoni possiedono già una lunga tradizione di viaggi lontani.
La maggior parte di loro armava nei porti di Normandia, a Dieppe in particolare, così come il loro predecessore Verrazzano, e anche in quelli di Bretagna. Questi marinai normanni e bretoni possiedono già una lunga tradizione di viaggi lontani. Già prima del 1500, probabilmente in seguito ai portoghesi, frequentavano le coste del Brasile per cercare in particolare un’essenza di legno che serviva a tingere le stoffe in rosso, chiamata d’altronde “legno di brasile” e che avrebbe dato il suo nome al paese.
Per raggiungere l’America spagnola, i corsari francesi, forti della loro esperienza brasiliana, si recavano prima alle isole del Capo Verde, passando per il Brasile e la Guyana e poi, attraverso le Piccole Antille, entravano nel mare dei Caraibi. Una volta lì, non solo prendevano edifici spagnoli, ma si lanciavano all’attacco dei borghi e delle piccole città costiere che erano ancora molto difese.
Nel 1537, una banda di corsari francesi saccheggiò il numero di Dios, nell’istmo di Panama, e fece una discesa in Honduras. Tre anni dopo, fu la volta di San German, a Porto Rico, di essere saccheggiata. Più audaci, 300 avventurieri si impadronirono di Cartagena nel gennaio 1544, facendo 35.000 pesos di bottino in oro e argento solo, essendo tuttavia meno fortunati davanti all’Avana, da dove dovettero ritirarsi dopo aver perso 15 dei loro connazionali; così come 80 dei loro connazionali che furono respinti davanti a Santiago di Cuba.
A partire dal trattato di Cateau-Cambrésis (1559) che pose fine alle guerre in Italia tra Spagna e Francia, fu ammesso dalle due nazioni che i privati francesi avrebbero potuto tentare la fortuna in America spagnola, a loro rischio e pericolo, senza che ciò compromettesse la pace in Europa.
Questo principio, probabilmente già applicato negli anni 1540, è riassunto nell’espressione contemporanea: “Nessuna pace al di là della linea delle Amicizie”. Questa “linea” è in realtà il meridiano che passa per l’isola Ferro, una delle Azzorre, a ovest della quale tutto diventa permesso per gli avventurieri. Essa servirà da cauzione alle aggressioni armate commesse, in tempo di pace, contro le colonie spagnole in America dagli avventurieri francesi e inglesi, che non saranno tutti corsari.
François TRÉBUTOR Flibustier francese originario di Dieppe.
Considerato il “miglior pilota che sia in America”, ricevette (28 lug. 1669) una commissione di M. d’Ogeron, comandante allora della fregata La Sainte-Catherine, armato da due mercanti della Tartaruga e dallo stesso governatore. Uscito dall’isola in compagnia del capitano Gascon, catturò (giugno 1670) una nave portoghese, proveniente dall’Africa, i suoi uomini l’avevano costretto a commettere questo atto di pirateria, come egli stesso dichiarò alle sue vittime.
Partecipò alla spedizione di Panama nella flotta di Morgan
Al suo ritorno da questa impresa, fu arrestato da M. de Villepard per la cattura della nave portoghese l’anno precedente. Tuttavia, approfittando del naufragio, alla Tartaruga, della nave del re Il Mazzarino a bordo della quale era detenuto, egli fuggì (sette. 1671). Non essendo più preoccupato per il suo malfatto, sembra che abbia fatto parte dei capitani che d’Ogeron reclutò, nel 1673, per andare a Curaçao o a Puerto Rico; o ancora fece parte di quelli che seguirono Pouancey nel 1678 per raggiungere la flotta del conte d’Estrées? In ogni caso, alla fine del 1673, fece discesa nei dintorni di Mérida (Yucatán) con un altro capitano francese, avendo nel suo equipaggio Roc il brasiliano: ma fu respinto dagli spagnoli che gli uccisero molti dei suoi e catturarono anche Trébutor, se non lo misero a morte.
Interlopi inglesi
Le attività dei corsari francesi nelle Antille negli anni 1530, 1540 e 1550 hanno sicuramente eclissato quelle molto meno spettacolari dei contrabbandieri inglesi che, successori del capitano Rout, si sono rischiati di andare a trafficare con le colonie spagnole, con o senza l’accordo del loro governo.
Anche loro, tuttavia, saranno costretti a usare il modo forte per obbligare gli spagnoli a concedere loro il diritto di commercio. A partire dalla metà degli anni sessanta del Cinquecento, le loro azioni contro gli spagnoli valsero loro una reputazione internazionale.
John Hawkins
Il più famoso e ambizioso di questi marinai mercantili era John Hawkins. Come suo padre e suo fratello prima di lui, frequentò dapprima le coste del Brasile e della Guinea. In occasione di questi viaggi, si fece alleati influenti tra i notabili delle isole Canarie, importante colonia spagnola al largo dell’Africa occidentale. Dai suoi contatti con i portoghesi e gli spagnoli, apprese che c’erano molti soldi da guadagnare rifornendo le colonie americane della Spagna in schiavi neri.
Tra il 1563 e il 1565 compì due viaggi alle Antille, il secondo con il sostegno finanziario segreto della regina d’Inghilterra e dei suoi ministri. Ovunque passasse, in particolare a Hispaniola e in Venezuela, il capitano Hawkins era molto ben accolto sia dalle popolazioni locali, trascurate dalla metropoli, che dalle autorità coloniali, spesso corrotte, con le quali, in violazione delle leggi spagnole, trattò i negri che aveva acquistato in Africa. Ma l’inglese cercava di raggiungere un obiettivo più elevato di quello di arricchirsi personalmente: intendeva guadagnare alla sua nazione una partecipazione legale al commercio delle Indie, da cui, per esempio, il fatto che pagava i dazi doganali a ogni sua transazione con gli spagnoli.
Ben presto informato di questa intrusione, il re di Spagna presentò una denuncia alla regina d’Inghilterra e ottenne momentaneamente la sospensione della partenza di una terza spedizione agli ordini di Hawkins. Alla fine del 1566, Plymouth lasciò Plymouth, guidata da John Lovell, in mancanza di Hawkins. Quest’ultimo aveva unito le sue forze a quelle di una piccola flotta di contrabbandieri francesi comandata da Jean Bontemps, e si recò all’isola Margarita dove ascoltò una parte degli schiavi che aveva preso in Guinea. Ma nello stesso Venezuela, a Rio de la Hacha, dove Hawkins aveva ricevuto un’accoglienza particolarmente calorosa negli anni precedenti, un nuovo governatore rifiutò a Lovell il permesso di trattare.
Alla fine del 1567, questa volta con l’approvazione ufficiale della regina Elisabetta, che forniva le due principali navi della spedizione, Hawkins ripartì per l’America spagnola. Come Lovell l’anno precedente, Hawkins ebbe problemi con le autorità spagnole che gli causarono molte difficoltà. La situazione era anche inasprita dalla presenza a fianco degli inglesi di alcuni avventurieri francesi, molto più interessati a saccheggiare gli spagnoli che a trattare con loro degli schiavi. In effetti, Hawkins fu raggiunto dal capitano Blondel, che aveva partecipato alla spedizione Le Clerc, una dozzina di anni prima, e da un certo Guillaume Le Testu, corsaro ma soprattutto cartografo e navigatore senza pari.
Colmo di sfortuna, questo terzo viaggio di Hawkins si concluse, nel settembre 1568, con una battaglia navale all’isola di San Juan de Ulua, davanti alla Vera Cruz, contro la flotta spagnola. Molti degli uomini di Hawkins furono catturati dagli spagnoli e il resto, con il loro capo, tornò faticosamente in Inghilterra. L’intransigenza della Spagna aveva impedito agli inglesi di commerciare pacificamente: negli anni successivi questi ultimi usarono la maniera forte.
Francis Drake
Sebbene vittoriosi nell’affare di San Juan de Ulua, gli spagnoli restavano sorpresi dall’arditezza di quei marinai stranieri che avevano osato avvicinarsi al porto di La Vera Cruz, da dove transitavano le ricchezze del Messico prima di essere spediti in Europa. Tuttavia, non furono in grado di portare a termine le loro pene con gli inglesi in questa seconda metà del XVI secolo. In effetti, un giovane parente di Hawkins, Francis Drake, seguirà le sue orme nel Mar dei Caraibi e si ritaglierà una grande reputazione di pirata per gli uni e di fedele servitore della corona per gli altri.
Verso la metà degli anni 1620, dopo tentativi più o meno felici in Guyana, gli inglesi e i francesi iniziarono a insediarsi nelle Piccole Antille, queste isole inutili, disdegnate dagli spagnoli, dalle quali scacciarono gradualmente gli indiani caraibici. Ma ancora più importante sarà, fino alla metà del secolo, l’azione degli olandesi contro gli spagnoli in America. Al tempo stesso pirati, ribelli ed eretici, questi antichi sudditi dell’Asburgo, che occupa i troni di Castiglia e Aragona già da un secolo, consegneranno a questo signore di ieri una guerra spietata
All’inizio del XVIII secolo, la regolamentazione della successione spagnola aveva appena inferto un duro colpo ai flibustieri francesi che non avevano più pretesto per attaccare gli spagnoli.
La Compagnia delle Indie permise alla Francia di ottenere una parte dei guadagni della conquista delle Americhe
Nel 1626, un certo Belin d’Estambuc, gentiluomo normanno, fondò una compagnia che, con l’appoggio di Richelieu, doveva aprire al suo paese una parte dei guadagni della conquista delle Americhe.
Questa “Compagnia di Saint-Christophe” (dal nome dell’isola delle Antille dove soggiornava) divenne, nel 1635, la “Compagnia delle Isole d’America” e, infine, nel 1664, la celebre “Compagnia delle Indie occidentali” che sarà creata da Colbert insieme alla “Compagnia delle Indie orientali”.
Cacciato dagli spagnoli nel 1630 dall’isola di San Cristoforo, Belin d’Estambuc riprese, poco dopo, il possesso di quest’isola. 80 suoi compagni, francesi e inglesi, decisero di rifugiarsi nell’isola della Tartaruga. I 25 spagnoli che vi risiedevano furono gettati in mare senza pietà. Alcuni olandesi, cacciati dall’isola di Santa Croce, non tardarono a raggiungerli nel loro covo. Ben posizionata sulla strada tra Cuba e l’Europa, questa isola divenne la base ideale per coloro il cui unico scopo era quello di attaccare i tesori spagnoli.
La flibusta, che si distingueva dalla pirateria, fu quindi principalmente un fenomeno di reazione.
Le colonie si sviluppano e i libustieri non sono più accettati
All’inizio del XVIII secolo, la regolamentazione della successione spagnola aveva appena inferto un duro colpo ai flibustieri francesi che non avevano più pretesto per attaccare gli spagnoli.
Nelle Antille, la creazione di un’organizzazione solida che godeva di una maggiore sicurezza, la creazione di colonie di sfruttamento dotate di un’amministrazione potente e l’afflusso di coloni europei costrinsero i filibustieri ad assumersi sempre più rischi.
Il commercio della via dell’Oriente, in pieno sviluppo, li affascinava sempre di più.
Le navi mercantili, scortate male, scaricavano sempre nei porti europei carichi di sogno, che rappresentavano altrettanti bottini potenziali.
Inseguiti nelle Antille, molti flibustieri non si rassegnarono a lasciare questa vita d’avventura a cui si erano abituati.
Decidono di prendere il largo e di diventare pirati nell’Oceano Indiano.
Dopo aver attraversato l’Atlantico e raddoppiato il capo di Buona Speranza, risalirono verso il Mar Rosso, il Golfo Persico e la costa di Malabar. Il Madagascar, che le potenze occidentali non erano ancora riuscite a colonizzare completamente e che presentava rifugi incomparabili, sarebbe diventato la loro base ideale.
I loro rifugi furono situati a Fort-Dauphin, nella baia di Antongil e, in particolare, nella piccola isola di Sainte-Marie, situata a nord-est del Madagascar che sarebbe diventata, nel 17° secolo, la base favorita dei pirati dell’Oceano Indiano. Ne conteranno fino a 1.500
I flibustieri francesi si schierano dalla parte dei protestanti.
Flibustieri e corsari armati dal re di Francia furono gli eredi della flotta dei Templari e costituirono a lungo la sola flotta non ufficiale francese in quanto il divieto di recarsi nelle Americhe in seguito al trattato di Tordesillas imposto dal papato di Roma condannava di fatto la Francia a rinunciare alla propria marina.
Il re Francesco I non aveva ancora una marina reale importante. Cacciati dall’Olanda da Carlo V, i marinai olandesi si rifugiarono in Inghilterra la cui religione anglicana li metteva al riparo dagli ordini dei papi e ben presto, per rimanere coerenti nella lotta contro i papi di Roma, i flibustieri si schierarono con i protestanti e divennero la flotta protestante.
L’ammiraglio de Coligny fu uno dei capi protestanti e uno dei più ricchi del regno, in quanto dirigeva i marinai protestanti e i pirati e la fortuna conquistata sulle navi spagnole e portoghesi.
Durante il periodo dell’Editto di Nantes, l’argento e l’oro dei protestanti, che provenivano dai filibustieri e dai corsari, permisero al re di Francia di costruirsi un nuovo palazzo a Versailles. Nel castello di Versailles non c’era un bagno con acqua corrente, mentre gli spagnoli avevano scoperto nelle città inca e azteche l’uso dell’acqua corrente nelle case.
Non ha fatto altro che seguire l’esempio della nobiltà spagnola che con l’oro delle Americhe si è fatto costruire numerosi castelli… in Spagna. Molto presto una quantità significativa di oro passò dai porti spagnoli alle città olandesi prima che i pirati olandesi portassero direttamente quell’oro dalle Americhe.
In seguito alla revoca dell’Editto di Nantes da parte di Luigi XIV, i protestanti lasciarono la Francia con le loro ricchezze provenienti dalle Americhe, molti andarono in Olanda, divenuta protestante e liberata dalla dominazione spagnola, altri si installarono in Germania nel Saarland o in Inghilterra e con le loro ricchezze si lanciarono nelle prime industrie.
Questa è una delle origini del “Male francese”, libro di Alain Peyrefitte, nel quale l’autore spiega la differenza di cultura tra le società protestanti più decentrate, che si basano sullo spirito imprenditoriale e il cristianesimo sociale e hanno fiducia negli individui, mentre le società latine e cattoliche restano centralizzate, burocratiche e collettive nel senso della proprietà collettiva diretta da élite diverse dai membri del gruppo sociale. La partenza dei protestanti sotto Luigi XIV costituisce una delle cause del male francese ancora presente nel 2022.
La marina reale francese aiutò gli olandesi e gli insorti che reclamavano l’indipendenza delle colonie inglesi del Nord America
Suffren diede una lezione di marina agli inglesi nella battaglia di Porto Praya. Questa battaglia navale avvenne nel contesto della guerra d’indipendenza americana sostenuta dai francesi.
I britannici dichiararono guerra agli olandesi, che avevano l’arroganza di continuare il loro commercio con gli insorti; l’Olanda chiese allora assistenza alla Francia, mentre i britannici intendevano lanciare un’offensiva contro le colonie olandesi del Capo (Sudafrica).
Il 16 aprile 1781, Suffren si fermò per un rifornimento a Porto Praya, isola portoghese al largo del Capo Verde. Le sue cinque navi caddero a faccia in giù con cinque navi di linea britanniche e tre fregate sotto il comando di George Johnstone.
Suffren iniziò immediatamente la lotta contro le navi britanniche in porto. L’esito della battaglia fu incerto, con ogni campo che finì per sganciarsi, anche se alcune navi britanniche iniziarono a battere bandiera. L’operazione permise a Suffren di rallentare Johnstone. Quest’ultimo fu infatti costretto a fermare la sua offensiva a Città del Capo per manutenzione. Suffren arriverà per primo sul posto e fornirà assistenza agli olandesi come convenuto.
Alla corte di Luigi XVI si classificò la battaglia di Porto Praya come una vittoria strategica francese.
Illustrazione: Combattimento della baia di Praya nell’isola di San Iago a Capo Verde, 16 aprile 1781, da Pierre-Julien Gilbert (1783-1860).Per andare oltre: Louis-Gabriel Michaud, “Biografia universale antica e moderna: storia in ordine alfabetico della vita pubblica e privata di tutti gli uomini con la collaborazione di oltre 300 studiosi e letteratori francesi o stranieri”, Parigi, edizioni Michaud, 1843.
Nota di Vincent Herelle, Facebook 17/04/2022:
In teoria, Suffren aveva cinque navi, ma in realtà solo l’Annibale e l’Artesiano seguirono al combattimento il suo eroe. Inoltre l’Artesiano non s’impegnò nella mischia e attaccò due navi mercantili. Il Vendicatore attacca stupidamente il convoglio e la Sfinge non riesce nemmeno ad avvicinarsi a meno di due miglia! In realtà Suffren combatte con 2 navi contro 6 navi inglesi perché gli inglesi sono 6: Il Monmouth, l’Eero, il Fortitude, il Giove, l’Iris e l’Active. Allora Suffren rompe il combattimento. E Johnstone si prende tutto il tempo per ripararsi…(Storia della Marina Francese di Claude Farrère)
documento:
Corsaro nel 1800 contro la marina inglese
Un altro fatto d’arma francese unico ️
14 marzo 1800 cinque marinai francesi, prigionieri a bordo della fregata inglese Danaé, si arrendono padroni dell’edificio.
Cochet parla bene l’inglese, osserva, e non tarda a vedere, che l’equipaggio della fregata, poco omogeneo tra l’altro, non è altro che soddisfatto della sua sorte. Si legò con degli irlandesi che, mentre servivano nella marina inglese, odiavano l’Inghilterra, con degli americani arruolati a forza e che pensavano che a deserto, con degli inglesi stanchi della guerra. In una decina di giorni decise di prendere in mano la nave e di rimetterle al comando 34 uomini dell’equipaggio su un totale di 150. Fu così che la Danaé entrò a Brest, un bel giorno del 1800, comandata da un corsaro ventiduenne, con quattro ufficiali britannici chiusi nelle loro cabine.
Bonaparte, informato di questo tour de force, lo fece venire a Parigi per complimentarsi. Gli fece dono di un ricoperto d’argento dove è inciso il suo numero circondato da allori e rose che simboleggiano gli uni la sua gloria, gli altri la sua giovinezza. E le offre di entrare come ufficiale nella marina da guerra – onore che Cochet declina: gli piace rimanere corsaro, anche se conosce meglio di chiunque altro i rischi della professione”.
commento di un netizen:
Vaillante era una corvetta francese di classe Bonne-Citoyenne di 20 cannoni, costruita a Bayonne e lanciata nel 1796. Il capitano della marina britannica Edward Pellew in Indefatigable l’ha catturata al largo dell’isola di Ré il 7 agosto 1798. L’Ammiragliato l’ha portata nella Royal Navy come HMS Danae. Una parte del suo equipaggio si ammutinò nel 1800 e riuscì a consegnarla ai francesi. I francesi la riconsegnarono al suo nome originario di Vaillante e la vendettero nel 1801. Come trasporto noleggiato dal governo, ha fatto un viaggio ad Haiti; la sua storia successiva è sconosciuta.
fonte: Good morning army 14/03/2023
commenti: sappiamo perché gli irlandesi odiano gli inglesi dalle due guerre comunali e prima ancora, la deportazione degli irlandesi cattolici celti da parte degli anglosassoni nelle isole dei Caraibi molto prima dell’arrivo degli schiavi africani.
Il San José si ritrova al centro di una nuova battaglia
Più di tre secoli dopo essere stato affondato dalla flotta britannica al largo di Cartagena delle Indie, nelle acque chiare della penisola di Baru, in Colombia, il San José si ritrova al centro di una nuova battaglia. Quella, diplomatica, tra Colombia, Bolivia e Spagna, che si contendono la proprietà del relitto del leggendario galeone spagnolo, ritrovata nel dicembre 2015 dopo decenni di scavi. Giovedì 10 febbraio 2022, il governo colombiano ha finalmente lanciato le sue pedine, dopo la pubblicazione di un decreto presidenziale che autorizza ufficialmente l’esplorazione di ciò che resta della nave, mai manipolata.
È molto probabile che la Spagna e la Bolivia vedano il rosso. Da quando è stata identificata l’ubicazione della nave, i due Paesi rivendicano il loro diritto di proprietà sul suo straordinario contenuto: si stima che le stive del San José contengano non meno di 200 tonnellate di oro, argento e smeraldi, ossia un bottino stimato come minimo a 3 miliardi di euro. Alcuni fanno salire questa cifra fino a 17 miliardi!
Un gruppo indigeno della Bolivia, i Qhara Qharas, ricorda che furono i suoi antenati a dover estrarre il denaro da quella che era, negli anni 1500, la più grande miniera d’argento del mondo; i colombiani, infine, ritengono incontestabile il fatto che il bottino che riposa nelle sue acque territoriali sia un “tesoro nazionale”.
Il San José fu affondato da una flotta di corsari inglesi l’8 giugno 1708 mentre si dirigeva verso Cartagena, carica, secondo le cronache dell’epoca, di quasi 11 milioni di scudi d’oro e d’argento che aveva raccolto alla fiera di Portobelo, a Panama. Dovette quindi recarsi a L’Avana, a Cuba, dove, come tutte le “flotte dell’oro”, era costretto a fare scalo prima di prendere la via della Spagna in convoglio per consegnare il tesoro al re Filippo V. Ma quattro navi britanniche – Kingston, Portland, Avvoltoio e Spedizione – l’attendevano in imboscata e attaccarono il convoglio in una battaglia conosciuta ormai come la battaglia di Baru, combattuta il 7 e l’8 giugno 1708. La spedizione, comandata dal commodoro Charles Wager, inviò il San José dal fondo, causando la morte di 578 passeggeri e uomini d’equipaggio. Solo 11 marinai sarebbero sopravvissuti.